14 Nisan 1936'da İstanbul’da doğdu.

Kabataş Erkek Lisesi'ni bitirdi. İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesi'ndeki eğitimini yarıda bıraktı.
İngiltere'ye gitti. BBC'nin Türkçe bölümünde çalıştı. Londra Üniversitesi Edebiyat Fakültesi Felsefe Bölümü’nü bitirdi. Türkiye'ye döndükten sonra çeşitli yayınevleri ve ansiklopedilerde görev aldı.

Cumhuriyet, Milliyet, Yeni Ortam gazeteleri ve çeşitli dergilerde "Ali Hikmet" imzasıyla inceleme, eleştiri ve denemeler yazdı.
Mimar Sinan Üniversitesi, İstanbul Teknik Üniversitesi ve Boğaziçi Üniversitesi’nde öğretim görevlisi olarak çalıştı.
İlk şiirleri Kabataş Erkek Lisesi'nde edebiyat öğretmeni Behçet Necatigil yönetiminde çıkan "Dönüm" dergisinde yayınlandı.
Bu dönemde daha çok İkinci Yeni akımının etkisinde imgeci şiirler yazdı.
Sonraki yıllarda gelenekçilikle çağdaş bir bakışı kaynaştıran, biçim ve özün dengelendiği bir düzey sergiledi. İslam mistisizmi, özellikle de tasavvuftan yararlanarak kendine özgü bir sözcük dağarcığı geliştirdi.
Halen Zaman gazetesinde kültür yazılarına ve Bilkent Üniversitesi'nde öğretim görevlisi olarak çalışmaya devam etmektedir.









Deneme-İnceleme:

Felsefe ve Ulusal Kültür (1975)
Roman Kavramı ve Türk Romanı (1977)
Kültür Üzerine (1987)
Yazın Üzerine (1987)
Denemeler Karşı Denemeler (1988)
Dil'in dili (1991)
İstanbul Yazıları (1991)
Okuma Notları (1992)
İstanbul'u dinliyorum (1992)
Modernleşme,Oryantalizm, İslam (1998)
Yazın,Dil ve Sanat ( 1999)
İslam ve Sivil Toplum Üzerine Yazılar (1999)
İnsanlar,Mekanlar,Yolculuklar (1999)
Özel Hayat'tan Küreselleşmeye (2001)
Budalalığın Keşfi (2002)
Kara Güneş (2003)
Sözün Gücü (2003)
Yüzler ve İzler (2006)

Anı-Günce: 

Geçmiş Yaz Defterleri (1998)
Ceviz Sandıktaki Anılar (2001)
Bulanık Defterler (2005)

Anlatı: 

Taormina (1990)
Fehmi K.'nın Acayip Serüvenleri (1991)
Kuyu (1994)

Ödülleri: 

1978: Yeditepe Şiir Armağanı
1987: Sedat Simavi Vakfı Edebiyat Ödülü